در ژانویه ۱۹۹۶، برنامه «رازهای حل‌نشده» داستانی درباره تعاملات واقعی برت وال، مالک یک زمین، با ارواحی که در منطقه ستون فقرات شیطان پرسه می‌زدند پخش کرد. نزدیک به بیست سال بعد، وال درگذشت و برای کسانی که او را از همه بهتر می‌شناختند، چیزی جز داستان‌های پراکنده از یک وحشت غیرقابل‌توضیح به جا نگذاشت.

جیمز لیدز با شروع کار جدید خود به عنوان معلم در مدرسه‌ای مخصوص ناشنوایان در نیوانگلند، با سارا نورمن ملاقات می‌کند؛ زن جوان ناشنوایی که به عنوان خدمه در مدرسه کار می‌کند. با وجود گوشه‌گیری عاطفی سارا، به مرور رابطه‌ای عاشقانه میان آن دو شکل می‌گیرد.